2.750 toneladas de nitrato de amonio son señalados como el origen de la explosión en Beirut, capital de Líbano, que dejó al menos 137 muertos y alrededor de 5.000 heridos.
Y precisamente esa cantidad de nitrato de amonio era la que transportaba el MV Rhosus que en 2013 llevaba esa misma carga y que llegó con problemas técnicos a la capital libanesa.
Allí, esa peligrosa sustancia fue confiscada.
Se trataba de una embarcación alquilada por un ruso con una bandera de Moldavia.
¿Y por qué Moldavia si es un país que ni siquiera tiene costa? Esa nación europea es señalada de ser parte de los países que alquilan su pabellón en altamar, lo que es conocido como bandera de conveniencia.
Y así es que se explica que Moldavia, un país que no tiene salida marítima, tenga su emblema flameando en diferentes océanos,
Según la Federación Internacional de los Trabajadores del Transporte, es una práctica realizada por alrededor de una treintena de estados como Bahamas, Bolivia, Islas Caimán, el propio Líbano y que tiene como gran protagonista a Panamá.
De hecho, si todos los barcos mercantes que navegan por el planeta se reunieran en un solo lugar, la mayoría luciría en lo alto de un mástil una bandera de Panamá.
Y es que para las navieras es muy común registrar y obtener una bandera para sus buques en países diferentes a los del dueño.
Panamá opera lo que se conoce como un registro abierto. Su bandera ofrece las ventajas de registro más fácil (a menudo en línea) y la capacidad para emplear mano de obra extranjera más barata. Además los propietarios extranjeros no pagan impuestos sobre la renta.
Estos registros abiertos han sido polémicos desde el principio.
Banderas de barcos más comunes en 2018
(En miles de to
¿Por qué elegir una bandera extranjera?
Los dueños de buques eligen un Estado bandera considerando diversos motivos comerciales.
Estos incluyen regulaciones, impuestos y la calidad del servicio brindado, dijo el experto en seguridad marítima Ioannis Chapsos.
El investigador señala que Grecia es el mayor poseedor de barcos del mundo.
Muchas de sus naves no tienen bandera griega, ello debido principalmente a que los administradores tendrían que pagar más impuestos.
Ante esto, los Estados bandera -a menudo países con problemas económicos- ganan dinero.
Mayores armadores de navíos en 2018
Con el registro de buques en Panamá, por ejemplo, el país centroamericano genera decenas de millones de dólares para la economía del país.
El sistema permite la contratación de tripulantes de cualquier parte