WASHINGTON (AP) — Una comisión de supervisión de la Cámara de Representantes exigió el lunes respuestas sobre un supuesto ciberataque que ha llevado al cierre del sistema de correo electrónico no clasificado del Departamento de Estado.
En una carta dirigida al secretario de Estado, John Kerry, legisladores demócratas de la Comisión de Supervisión del Gobierno de la cámara baja solicitaron detalles sobre la penetración, incluido cuándo se detectó.
La carta del representante Elijah Cummings, demócrata por Maryland, también pregunta qué medidas ha tomado la dependencia para proteger la información de sus sistemas desde los hechos.
El lunes, el sistema de correo seguía fuera de operación, un día después de ser desactivado por una penetración descubierta hace varias semanas que pareció ser contra la Casa Blanca. En ese momento no se detectaron señales de que el Departamento de Estado estuviera afectado. Pero el portavoz Jeff Rathke dijo que ahora parece ambos ciberataque están vinculados, y agregó que el departamento sigue investigando quién lanzó el ataque.
“No tengo ninguna información que compartir sobre los orígenes de la intrusión”, dijo a los reporteros.
Pero el incidente ha molestado a los legisladores, quienes dijeron que el Congreso necesita proteger mejor los sistemas informáticos del gobierno.
“Los delincuentes, los hackers y naciones están atacando las redes de nuestro gobierno a un ritmo alarmante”, dijo Michael McCaul, republicano por Texas y presidente de la Comisión de Seguridad Nacional, en un comunicado. “Si ocurre un ataque de mayor envergadura, el Congreso tendrá la responsabilidad por no tomar medidas”.
McCaul dijo que la cantidad de casos de acceso ilegal a información en computadoras del gobierno federal casi se ha duplicado, de casi 27.000 a más de 46.000, entre 2009 y 2013, según el Equipo de Emergencia Informática, adscrito al Departamento de Seguridad Nacional.
Rathke dijo que el ataque sólo afectó sistemas de correo electrónico no clasificados del Departamento de Estado, y no las bases de datos que contienen información sobre estadounidenses o, por ejemplo, los extranjeros que solicitan visa.
Aunque el cierre temporal estaba programado de antemano, “en este caso la respuesta a este incidente específico debe ser más integral que las medidas de protección regulares”, dijo Rathke.