La propuesta, titulada Ambassador Cabs Program o Programa de Taxis Embajador, castigaría a los conductores que se nieguen a transportar pasajeros, rechacen pago con tarjeta de crédito o cobren demás. La propuesta también requeriría que los conductores que operen en MIA y el puerto tengan equipo en sus vehículos para aceptar tarjetas de crédito, dispositivos SunPass para pagar peajes electrónicamente, así como sistemas de navegación GPS y cámaras de seguridad.
Se espera que la propuesta se discuta inicialmente en la reunión del comité de transporte y aviación de la Comisión del condado que esta programada para el miércoles – pero no se espera que llegue a votación por la Junta de Comisionados del Condado hasta octubre.
La campaña para obligar a los taxistas a mejorar el servicio se deriva en parte de una idea puesta en marcha recientemente por el nuevo jefe del Departamento de Aviación del condado, Emilio González.
Choferes y representantes de la industria de taxis se opusieron al plan.
“Esto es una guerra contra los taxistas”, dijo Raymond Francois, líder del grupo de choferes de taxi New Vision Taxi Drivers Association of Miami, Inc. “La propuesta del alcalde pone demasiados nuevos requisitos para que los conductores instalen equipo costoso en sus vehículos que no pueden darse el lujo de comprar sin que las compañías de taxis y los propietarios de estos reduzcan primero las cuotas que cobran a los choferes por el arrendamiento de los vehículos”..
Francois dijo también que proyecta organizar una protesta de taxistas el 23 de septiembre.
“La propuesta miope del alcalde agrega una capa de burocracia que sólo sirve para complicar la regulación de la industria”, dijo Diego Feliciano, presidente de la Asociación de Taxis del sur de la Florida, South Florida Taxicab Association. “No logra el tipo de reformas positivas que ya se habían propuesto en una excelente ordenanza sobre tarjetas de crédito elaborada por el Comisionado [Juan] Zapata.
“Imploramos a la oficina del alcalde, al director del aeropuerto, y a todos los involucrados a que se unan a nosotros para trabajar juntos en la búsqueda de un servicio de transporte seguro, asequible y profesional. Esta búsqueda debe contar con la participación de expertos del Grupo Asesor de Taxi, que existe para este fin específico” ;
La propuesta de Giménez es el resultado de muchas quejas por parte de los pasajeros, sobre todo los que arriban a MIA, acerca de que muchos taxistas se niegan a dar servicio para viajes cortos, rechazan el pago con tarjeta de crédito y cobran demás en los viajes largos.
“La primera impresión de un visitante al Condado Miami-Dade es a menudo cuando toman un taxi en MIA o el Puerto de Miami para que los lleve a sus alojamientos”, según dice la propuesta escrita de Giménez. “Los residentes y los visitantes por igual se quejan de la falta de equipo en los taxis para procesar pagos con tarjetas de crédito, así como el comportamiento del conductor en torno a la negativa de aceptar viajes corto, el cobro exagerado y la descortesía general”.
Bajo la propuesta del alcalde, los taxistas que deseen operar en MIA y el puerto deberán obtener una designación como taxi Ambassador. Actualmente cualquier taxista del condado puede recoger pasajeros en MIA y el puerto.
Para obtener el estatus de taxi Ambassador, los choferes que operen en MIA y el puerto estarían obligados a instalar dispositivos para cobro con tarjetas de crédito en el compartimiento del asiento trasero, sistemas GPS, cámaras de seguridad y SunPass, de acuerdo con la propuesta.
Para calificar para el estatus taxi Ambassador, el vehículo no puede tener más de seis años, y los conductores de vehículos que usen combustibles alternativos, como los híbridos, recibirían “acceso prioritario” a MIA y al puerto.
Sólo los conductores que no tengan más de dos infracciones durante el año anterior pueden ser elegibles para el programa, dice la propuesta.
Los choferes que sean aceptados perderán su estatus si reciben más de dos infracciones o si son encontrados culpables de negar servicio o cobrar demás. Creditos: Alfonso Chardy/N Herald