PHOENIX.— Teresa Marez se pasó 14 años acumulando una sólida clientela como peluquera en San Antonio.
Cuando su hijo, que es autista, tuvo que pasar a aprendizaje virtual debido a la pandemia de coronavirus, ella renunció a su trabajo para poder ayudarlo. Han pasado 10 meses y las clientes no regresaron.
Marez es una de muchas mujeres hispanas que han estado sin trabajo desde el año pasado. Las hispanas han dejado la fuerza laboral a tasas más elevadas que el resto de los sectores demográficos y han tenido entre las tasas más altas de desempleo durante la pandemia, de acuerdo con un reporte de la UCLA Latino Policy and Politics Initiative, un centro de estudios centrado en los hispanos, proveído a la Associated Press antes de su publicación el miércoles.
Eso pudiera significar problemas no solamente para una recuperación económica post pandemia sino para la estabilidad a largo plazo del país, con la generación de posguerra retirándose y las mujeres en general sintiéndose obligadas a dejar el trabajo.
Y mujeres como Marez, que han usado gran parte de sus ahorros, se están perdiendo años de ganancias económicas.
Antes de la pandemia, se proyectaba que las mujeres hispanas aumentasen sus números en la fuerza laboral por casi 26% entre el 2019 y el 2029 — una tasa mayor que la de cualquier otro grupo, concluyó el reporte.
No estaba claro cómo cambiará esa proyección ahora. Marez no está segura de qué hará. “Si volviese a arreglar cabello, estaría comenzando desde el inicio de nuevo, realmente”, dijo. “Yo ya estaba agotada de todas formas y no puedo verme comenzando a los 45 años”.
Marez está pensando en regresar a la escuela para estudiar nutrición y español, pero aún está trabajando en un plan.
El estudio de UCLA concluyó que las hispanas tuvieron una mayor tasa de desempleo — 20% — entre todos los grupos demográficos en abril del 2020, justo después de comenzar los cierres de negocios. Para el final del 2020, cuando los negocios comenzaron a reabrir sus puertas, las mujeres hispanas y negras tenían aún el doble de tasa de desempleo que sus contrapartes blancas, dice el estudio.
Igualmente preocupante: la tasa a la que las hispanas dejaron la fuerza laboral, medida por el gobierno cuando alguien no ha buscado activamente un nuevo trabajo en cuatro semanas.
La participación en la fuerza laboral para las hispanas entre 25 y 54 años cayó de 71% pre pandemia a poco menos de 67% en mayo del 2021, de acuerdo con las cifras más recientes del Buró de Estadísticas Laborales de Estados Unidos.
Eso equivale a 465.000 menos latinas trabajando o buscando trabajo. Kassandra Hernández, que estuvo entre los principales investigadores en el reporte de UCLA, dijo que eso es crucial para evaluar la recuperación económica.LS