Redacción Internacional,- Hace una década eran parte de la cúpula de la mayor teleoperadora de Francia, pero hoy se sientan en el banquillo, acusados de ser los impulsores de una cultura empresarial que supuesta-mente provocó que 19 trabajadores se suicidaran, otros 12 lo intentaran y 8 más sufrieran depresión.

El caso de France Telecom, que en 2013 cambió su nombre a “Orange”, ha traspasado fronteras y es visto por muchos como uno de los ejemplos más claros del daño que un ambiente laboral tóxico puede hacer en la vida del personal.

La empresa y siete de sus ex altos ejecutivos están acusados de haber infligido o haber sido cómplices de “acoso laboral” a 39 empleados entre 2007 y 2011. Los sindicatos hablan de un número mayor de trabajadores afectados, con al menos 35 suicidios registrados.

Esta es la primera vez que una firma del CAC 40, el índice bursátil que incluye a las 40 empresas de más valor de la Bolsa de París, es jugada por acoso laboral.

La actual Orange se enfrenta a una multa de 75.000 euros (cerca de US$85.000); tres exdirectivos podrían ser condenados a un año de cárcel y a una multa de 15.000 euros (cerca de US$17.000); y otros cuatro, a ocho meses de prisión y sanciones de 10.000 euros (poco más de US$11.000), según la agencia de noticias AFP. El juicio acabó este jueves y el veredicto se dará a conocer en diciembre.

Los acusados han reconocido que la re-estructuración que pusieron en marcha fue dura para el personal, pero en todo momento negaron que esta involucrara acoso laboral.

Esta es la historia de cómo lo que debería haber sido un plan para reestructurar una antigua empresa estatal que acababa de ser privatizada terminó siendo visto como una fuente de estrés, depresión y muertes, según los sindicatos, víctimas y familiares.

“Salidas naturales”

Cuando France Telecom fue privatizada en 2004, sus nuevos dueños recibieron una compañía líder en su sector, pero con deudas y muchos empleados que, pese al cambio, consiguieron mantener su estatus de funcionarios. Es decir, que no podían ser fácilmente despedidos.

Dos años después, la directiva inició una re-estructuración que se llevaría a cabo a través de dos planes denominados NEXT (“a continuación”) y ACT (“actuar”) y que la acusación ve como la semilla de los problemas que vendrían después.

Louvradoux envió varios correos a la dirección denunciando su situación. “Puestos de mando desposeídos de su poder: ¡ya no son nada! […] En este segmento estoy yo”, escribió en uno.

En ellos contó su angustia y sufrimiento ante lo que consideraba el deterioro de sus condiciones de trabajo. Ante la falta de respuesta, en septiembre de 2009 les escribió: “¿Es el suicidio la solución?”

A su hija, Noémie Louradoux, le quedaban pocos días para cumplir los 18 años cuando su padre murió. En el juicio, contó lo que vivió su familia.

“Ya no conocía a sus compañeros de trabajo, ya no quería salir”, relató. “Estaba cansado todo el tiempo. Antes, hacía ciclismo y natación. Lo dejó todo”.

“A pesar de todo, hacíamos vida de familia, comíamos juntos. Pero mi padre ya solo quería silencio, entraba en cólera, ya no hablaba más, solo con mi madre”.

Uno de los responsables de su área admitió durante la fase de instrucción que los trabajos que le encargaban a Louvradoux “no eran puestos de verdad”.

“No eran muy constructivos, no eran gratificantes”, dijo, según reportó Le Monde.

“Su compasión es ficticia, obscena, fea, ‘compartimos su dolor … haremos lo que sea necesario…”, le dijo Noémie Louvradoux al equipo de antiguos ejecutivos acusados. “¡Pero la muerte de mi padre es el éxito de su objetivo! ¡Es la bonificación de quien canceló su puesto de trabajo!”