Tom Brady agregó otro capítulo a su legado del Salón de la Fama el domingo por la noche, llevando a los New England Patriots a una dramática victoria en tiempo extra de 37-31 sobre los Jefes de Kansas City en el Juego de Campeonato de la AFC.
La carrera de touchdown de dos yardas de Rex Burkhead en la primera posesión del período adicional estableció un enfrentamiento entre los Patriots y los Angeles Rams en el Super Bowl 53 en Atlanta el 3 de febrero.
La noche del domingo no fue el mejor desempeño estadístico de Brady. Lanzó dos intercepciones, la primera de las cuales llegó con New England a una yarda de distancia de un touchdown en el segundo trimestre que los habría puesto 14-0 antes. El segundo, a mitad del cuarto trimestre, ayudó a configurar el pase de touchdown de 23 yardas de Patrick Mahomes a Damien Williams, lo que le dio a Kansas City su primera ventaja de la noche.
Pero cuando el tiempo se estaba acabando, cuando el dinero estaba sobre la mesa y era necesario hacer grandes lanzamientos, Brady era tan imperturbable como siempre. Primero, lideró una unidad de touchdown de 10 jugadas y 75 yardas que terminó con un touchdown de 10 yardas ejecutado por Sony Michel para poner a New England de nuevo arriba, 24-21. Luego, después de que los Jefes tomaron una ventaja de 28-24 en una carrera de dos yardas de Williams con 2:04 por jugar, Brady tomó a los Patriots 65 yardas en seis jugadas, una marcha que terminó con Burkhead chocando desde cuatro yardas.
Finalmente, después de que los Jefes forzaron el tiempo extra con un gol de campo de Harrison Butker de 39 yardas, los Patriots ganaron el sorteo de monedas y Brady y compañía. se aseguró de que Mahomes no lo volviera a ver. Al enfrentarse con el tercero y el 10 en tres ocasiones separadas, Brady completó un pase de 20 yardas para Julian Edelman, un pase de 15 yardas para Edelman y un pase de 15 yardas para Rob Gronkowski. La tercera gran conversión puso el balón en la línea de 15 yardas de Kansas City y dos jugadas más tarde, Burkhead estaba en la zona de anotación ganadora.