Interconexión eléctrica creará “autopista de información” en Centroamérica
SAN JOSÉ (AFP) – La interconexión eléctrica de Centroamérica, que estará lista en 2010, contempla también una red de 65.000 kilómetros de fibra óptica para telecomunicaciones, que dotará al istmo de una “autopista de información”, dijo el jueves un funcionario.
El proyecto de interconexión, que fue ideado en la década de 1980, comprende una red eléctrica de 1.800 kilómetros, actualmente en construcción, que permitirá triplicar los actuales intercambios de energía entre países de América Central, reduciendo los costos para empresas y usuarios.
A este proyecto por 500 millones de dólares de los países centroamericanos (con excepción de Belice) se han sumado México y Colombia, que están conectando sus redes eléctricas a Guatemala y Panamá, respectivamente. También participa la empresa eléctrica Endesa de España.
Junto a la red eléctrica habrá líneas de fibra óptica que crearán una “autopista mesoamericana de información”, que permitirá mejorar las telecomunicaciones y aumentar el acceso a internet, que es muy bajo en esta región, dijo José Enrique Martínez, gerente general de la empresa EPR, encargada del proyecto de interconexión.
“Esta red será un gran tubo transparente que permitirá a los operadores de telecomunicaciones interconectarse. Será un ‘carrier de carriers’ o un portador de portadores”, dijo Martínez ante los asistentes al VII Encuentro Latinoamericano de Energía que se desarrolla en San José.
EPR es una empresa público-privada creada para diseñar y construir el Sistema de Interconexión Eléctrica para América Central (SIEPAC).
Martínez dijo que la primera fase del SIEPAC, que estará terminada durante 2010, permitirá triplicar los intermcabios de energía entre países vecinos, pero cuando entre en operaciones la segunda fase hacia 2014, el aumento será de seis veces.
Además, la red de fibra óptica ampliará la oferta en telecomunicaciones e incrementará el acceso a internet, en una región de 40 millones de habitantes donde sólo el 13% tiene acceso a la red, en comparación a países del Cono Sur sudamericano donde es superior al 50%.
El coordinador internacional del Consejo Federal de Electricidad de México, Roberto Duque Ruiz, recordó que el proyecto de SIEPAC fue ideado “por un grupo de ingenieros hispanos” en los años 80 para conmemorar el quinto centenario del Descubrimiento de América en 1992, pero no estuvo listo ese año.
Los costos del proyecto también se han incrementado desde entonces.
“Siempre decimos que las obras costarán exactamente el doble de lo que estaba presupuestado”, dijo Duque en el encuentro en San José.
La compañía EPR (Empresa Propietaria de la Red) fue creada en 1998 con sede en Panamá y tiene nueve socios, todas empresas eléctricas del istmo, Colombia, México y España.
Los fondos para la interconexión son aportados principalmente por el Banco Interamericano de Desarrollo (240 millones de dólares), y el Banco Centroamericano de Integración Económica y el Banco Europeo de Inversiones (100 millones de dólares entre ambos).
Los trabajos de construcción de la red comenzaron en abril de 2007 y el 50% de las torres eléctricas ya han sido instaladas, dijo Martínez.
