Capturan a “Don Mario”, el hombre más buscado en Colombia

BOGOTA (AP) — El más buscado cabecilla de grupos narcoparamilitares, a cuya organización las autoridades le atribuyen el envío de hasta 100 toneladas de cocaína a Estados Unidos y 3.000 asesinatos, fue capturado el miércoles en una región selvática del norte del país y trasladado hasta la capital colombiana en donde quedó recluido.

Daniel Rendón Herrera, alias “Don Mario”, fue capturado tras ser acechado durante días por las fuerzas de seguridad que finalmente dieron con el “acurrucado debajo de una palma”, informó el ministro de Defensa Juan Manuel Santos.

“Este es un gran día para la policía y la fuerza pública”, aseguró el ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, quien encabezó la rueda de prensa para presentar a alias “Don Mario” en la base antinarcóticos de la policía, en donde aterrizó el helicóptero que lo trajo desde la región del Urabá, departamento de Antioquia, a unos 450 kilómetros al norte de Bogotá.

Santos afirmó que al detenido se le sindica haber enviado a Estados Unidos “unas cien toneladas de cocaína”.

En la misma rueda de prensa, el general Oscar Naranjo, director de la Policía, aseguró que en los últimos 18 meses la organización de “Don Mario” pudo haber asesinado a 3.000 personas.

“Don Mario”, que era el hombre más buscado del país, fue mostrado un par de minutos a la prensa y después transportado bajo estrictas medidas de seguridad a una sede policial en el noroccidente de la capital colombiana.

Para Santos, la captura es importante porque Rendón Herrera también porque con su caída “fueron sometidos a la justicia” los cuatro jefes paramilitares que abandonaron el proceso de negociación mediante el cual miles de combatientes depusieron las armas.

Se refería a los mellizos Miguel Angel y Víctor Manuel Mejía Múnera, el primero extraditado a Estados Unidos y el segundo abatido por las autoridades y a Heberth Veloza, que fue extraditado a Estados Unidos.

Santos reconoció que varias personas le ayudaron a la policía para dar con el paradero de alias “Don Mario”. Por eso dijo que estudiarán la posibilidad de entregarles la recompensa de 5.000 millones de pesos (un poco más de 2 millones de dólares).

El presidente Alvaro Uribe fue el primero en comunicar a la prensa la captura de “Don Mario” cuando, de visita en Rio de Janeiro, interrumpió una reunión con el presidente Luiz Inácio Lula da Silva para hacerlo.

Uribe lo calificó como “uno de los narcotraficantes criminales más temibles del mundo”.

En declaraciones a la AP, Uribe dijo que Rendón Herrera era “un narcotraficante de alta peligrosidad que fue capturado hoy por la policía en la selva después de un operativo de muchos meses… es un gran alivio haberlo capturado”.

Fue “un operativo muy bien estudiado, muy bien ejecutado, muy pacientemente planificado. Una gran labor para reunir inteligencia y para operar con esa inteligencia”, detalló el jefe de estado, quien reveló que las acciones se venían desarrollando desde la semana pasada.

En Washington, el jefe de inteligencia de la DEA, Anthony Placido, dijo que Herrera está solicitado en Estados Unidos por cargos de narcotráfico y el gobierno estadounidense podría solicitar su extradición. Las extradiciones desde Colombia suelen tardar varios meses.

Daniel Rendón tiene 43 años y nació en el municipio de Amalfi, departamento de Antioquia, al noroeste de Bogotá.

Su accionar delincuencial y paramilitar se asocia directamente a la llamada “casa Castaño”, conformada por los fundadores de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC): Fidel, Carlos y Vicente Castaño Gil, quienes también son oriundos de Amalfi.

Alias “Don Mario” es hermano de otro temido jefe paramilitar: Freddy Rendón Herrera, alias “El Alemán”, quien está detenido luego de someterse a la ley y deponer las armas junto con un grupo de hombres armados que operaban bajo su mando, incluido en ese momento el mismo “Don Mario”, quien se desmovilizó en 2006 pero poco después, cuando el gobierno ordenó que todos los jefes paramilitares debían ir a prisión, huyó y volvió a la clandestinidad.

En otro operativo policial, fue capturado José Leonardo Muñoz, alias “Douglas”, heredero del extraditado ex jefe paramilitar Diego Murillo, como cabecilla de la llamada “Oficina de Envigado”, una organización de sicarios que mantuvo una cruenta disputa con los hombres de Rendón Herrera.

Muñoz fue arrestado junto a otras tres personas en un exclusivo barrio de Medellín, ciudad a 250 kilómetros al noroeste de Bogotá, informó a la AP el comandante de la Dirección de Investigación Criminal (DIJIN), coronel Cesar Pinzón.