EEUU: Numerosos niños reciben cobertura médica
WASHINGTON (AP) – La Cámara de Representantes aprobó el miércoles un proyecto de ley que extenderá gradualmente la cobertura médica a 4 millones de infantes sin seguro, entre los cuales hay un millón y medio de hispanos según dirigentes comunitarios.
La medida representa un primer paso para el cumplimiento de la promesa del presidente Barack Obama de establecer una cobertura médica universal en Estados Unidos para cuando termine su mandato en cuatro años.
La cámara aprobó la iniciativa en una votación de 290-135. Obama espera promulgarla con su firma en el transcurso del miércoles. El anterior mandatario, George W. Bush, vetó en dos ocasiones el proyecto a finales del 2007.
Estados Unidos es uno de los pocos grandes países occidentales que carecen de una atención médica universal.
“El voto final de hoy en la Cámara de Representantes entrega una ayuda crucial a familias de ingresos modestos que tienen problemas para solventar sus gastos en momentos financieros desafiantes”, dijo la doctora Jane L. Delgado, presidenta y directora general de la Alianza Nacional para la Salud Hispana, el mayor grupo promotor de la salud de los hispanos.
La alianza dijo que la iniciativa beneficiará a 1,5 millones de niños hispanos de familias en situación legal que no tienen seguro médico. La organización Familias USA indicó en, datos anteriores, que el programa favorecería a casi uno de cada dos niños sin seguro en el país.
“Las organizaciones comunitarias hispanas en todo el país tuvieron una participación importante en lograr la acción de hoy con una iniciativa que verdaderamente refleja nuestros valores como nación”, dijo Delgado.
El proyecto prevé una erogación adicional de 32.800 millones de dólares en el Programa Infantil de Seguro Médico. Los legisladores determinaron generar los ingresos mediante un aumento en el impuesto federal al tabaco.
“El desempleo sigue creciendo y la gente transita de la preocupación al susto”, dijo la representante demócrata Rosa DeLauro. “En un momento tal, nuestra más básica responsabilidad económica y moral es proveer atención médica a los más necesitados entre nosotros”.
Los legisladores republicanos criticaron el costo de la legislación. También dijeron que con la iniciativa 2,4 millones de niños que pudieron tener un seguro privado participarán ahora en el programa público.
“Los demócratas continuarán impulsando su agenda de atención médica pública _la cobertura universal como le llaman”, dijo el representante republicano Pete Sessions.
Alrededor de siete millones de niños ya están inscritos en el programa.
Para sufragar el aumento en el gasto gubernamental, la iniciativa eleva el impuesto federal especial por paquete de cigarrillos en 62 centavos a 1,01 dólares.
El Senado aprobó la misma iniciativa la semana pasada.
