El suicidio de una niña motiva este artículo

(AP) – El número de suicidios de adolescentes ha caído ligeramente en Estados Unidos, pero la tasa sigue siendo alarmantemente alta, indicó un informe dado a conocer el martes.

Eso es porque hasta entonces, los suicidios entre las personas de 10 a 19 años habían estado declinando constantemente desde 1996.

El doctor David Fassler, un profesor de siquiatría en la Universidad de Vermont, dijo que el reporte indica una tendencia alcista “muy preocupante” que presenta una correlación con una declinación en el uso de antidepresivos entre los adolescentes.

Esa declinación se deriva de la advertencia colocada por la Administración Federal de Fármacos y Alimentos en la etiqueta de esos medicamentos tras reportes de que los mismos pueden aumentar los riesgos de tendencias suicidas.

Fassler, que no participó en el nuevo estudio, está entre los siquiatras que creen que los beneficios de esas drogas para tratar depresión que puede llevar al suicidio son mayores que los riesgos. El doctor dijo que no tiene vínculos financieros con compañías farmacéuticas.

El nuevo informe muestra que la tasa de suicidios juveniles cayó 5% del 2004 al 2005, de 1.983 suicidios en el 2004 a 1.883 en el 2005.

Eso aún es 600 suicidios más que lo esperado si la tendencia bajista anterior hubiese continuado, dijo el principal autor del estudio, Jeffrey Bridge, investigador para el Hospital Nacional Infantil en Columbus, Ohio.

Patrick Tolan, director del instituto de estudios juveniles de la Universidad de Illinois-Chicago, dijo que sería importante continuar estudiando los suicidios de adolescentes para determinar si la tasa continúa cayendo o se mantiene en un nivel mayor que el esperado.

El suicidio sigue siendo la principal causa de muerte entre adolescentes y un “importante asunto de salud pública”.

Comportamiento Suicida

El suicidio es la causa del 30 por ciento de las muertes entre los estudiantes universitarios y del 10 por ciento de las muertes en personas entre 25 y 34 años. Es la segunda causa de muerte entre los adolescentes.

Sin embargo, más del 70 por ciento de las personas que se suicidan son mayores de 40 años y la frecuencia aumenta dramáticamente en los mayores de 60 años, sobre todo en los varones. En contraste, los intentos de suicidio son más frecuentes antes de llegar a la mediana edad.

Los intentos de suicidio son más frecuentes entre las solteras adolescentes y entre los solteros alrededor de los 30 años. Aunque las mujeres intentan suicidarse con una frecuencia tres veces mayor que los hombres, éstos consuman el suicidio en una proporción cuatro veces mayor que ellas.

El Poder de Miami presenta el siguiente caso para que los padres supervisen más lo que hacen sus hijos en el internet.

Megan Meier, una niña de 13 años de O’Fallon, Missouri, se colgó en su habitación el 16 de octubre de 2006 tras tener una “discusión” con un “novio” falso que tenía en MySpace. El novio, supuestamente de 16 años, había sido inventado por Lori Drew, una vecina que trataba de vengarse de las ofensas que Megan había hecho contra su propia hija.

Un juez federal acaba de admitir el caso contra Drew, que será juzgada en California y podría recibir una condena de hasta 20 años de prisión.

Megan y la hija de Lori Drew habían sido mejores amigas por años, hasta que se pelearon y se ofendieron mutuamente como suelen hacer las chicas adolescentes. Lori Drew, de 48 años, decidió hacer que su hija se las cobrara a Megan, quien vivía a cuatro casas de distancia.

La madre reclutó a otra amiga de su hija para crear un perfil falso de MySpace con el nombre de Josh Evans, al cual subieron imágenes de un joven guapísimo, y comenzaron a enviar mensajes a Megan. La madre de Megan, Tina Meier, dice haber supervisado la relación en línea que su hija tenía con el supuesto Josh, y aconsejó a la niña en varias oportunidades de no entusiasmarse con chicos en MySpace. Pero Megan estaba desesperada por tener una cuenta en MySpace, y la había pedido como regalo por su cumpleaños número 14. Aunque su madre tenía la contraseña del MySpace de Megan, un descuido bastó para que Megan tuviera oportunidad de conectarse al sitio web sin supervisión.

En ese momento, el falso Josh Evans comenzó a enviar mensajes ofensivos a Megan, que había cruzado palabras desagradables con la hija de Lori Drew esa mañana en la escuela. “No quiero seguir siendo tu amigo porque me han dicho que tratas mal a tus amigos”, decía el personaje inventado. “Todo el mundo sabe que eres gorda y prostituta”, “todos te odian y el mundo sería mucho mejor sin tí”, había escrito Lori Drew a la adolescente.

La noche siguiente, Megan se ahorcó en su habitación. No llegó a cumplir los 14. “Josh Evans” desapareció de MySpace para siempre. Algunos días después, la adolescente que ayudó a Lori Drew confesó a la Señora Meier que Josh era un invento de la vecina, y los Meier comenzaron a recurrir a la justicia para que Drew pagara.

Los Meier escalaron en sus acusaciones desde la corte del Estado de Missouri, donde los fiscales no encontraron delito alguno en la conducta de Lori Drew, hasta una Corte Federal, pues los “paquetes de data” cruzaron los límites del Estado de Missouri para llegar a California, donde se encuentran los servidores de MySpace. La opinión pública se ha puesto mayoritariamente del lado de los Meier, y a Lori Drew se le está procesando con acusaciones que podrían hacerle pasar hasta 20 años en una prisión. Los fiscales federales (pues es el Estado quien acciona contra Lori Drew) le han acusado con tres cargos de conspiración y uno por acceder a computadores protegidos con el fin de obtener información para cometer perjuicios contra Megan Meier.

Diversos analistas valoran que una condena contra la mujer criminalizaría la conducta de las personas en Internet, con consecuencias devastadoras para la libertad de expresión en la red. En primer lugar, porque la niña afectada tenía un historial previo de depresión y baja autoestima, y era vulnerable a que cualquier evento doloroso la llevará a tomar una decisión como la que tomó. Y en segundo lugar, porque efectivamente Megan Meier fue quien decidió quitarse la vida.

El caso dejaría una amplia zona gris en la cual se exime de responsabilidad al suicida por sus acciones y decisiones, y asume que fue Lori Drew la que forzó a Megan a acudir a esa “solución” a sus angustias, de lo cual se desprendería que las personas deberían cuidarse de “decir cosas hirientes” a alguien, pues ello los convertiría en posibles homicidas. Por otro lado, una condena a Drew también eximiría la responsabilidad de los padres de estar alerta sobre la conducta de un adolescente que saben que es vulnerable.

Hacemos un llamado para los padres latinos, debido a que el número de suicidios entre adolescentes hijos de padres latinos ha ido en aumento, sobretodo en america latina.